31.05.2012
Рано утром 30 мая в Встречу самолету и его первым пассажирам устроили самую торжественную — сначала аэробус проехал под водяной аркой, которую по традиции устроили пожарные машины. Водяная арка, подсвеченная солнцем, образовала радугу, которую, видимо, надо расценивать как особо благоприятный знак (смотрите видео). На взлетном поле экипаж встречали глава республики Александр Бердников, президент ОАО «Сибмост» Альберт Кошкин, спикер Госсобрания Иван Белеков, представитель S7 Airlines в Сибири Эдуард Пушненко. Командиру экипажа Сергею Борисенко присвоили звание Почетного гражданина Республики Алтай и облачили его в национальную алтайскую одежду. Всех пассажиров встречали хлебом с солью (по русскому обычаю) и угощали алтайскими национальным молочным напитком и хлебом (по алтайским традициям). В своей торжественной речи Александр Бердников назвал запуск регулярного авиасообщения между столицей России и Горно-Алтайском историческим событием, равным по своей значимости появлению в горах Алтая первого электрического освещения и газификации.
До 15 июня авиакомпания S7 Airlines планирует полеты два раза в неделю, после 15 июня (на все лето) — три раза в неделю. Руководство авиакомпания настолько уверено в востребованности данного направления, что рассматривает возможность увеличения количества рейсов до 4-х раз в неделю.
Первый рейс из Москвы доставил в Горно-Алтайск 142 пассажира, среди которых были журналисты и представители туриндустрии. Министр туризма и предпринимательства Евгений Ларин представил их вниманию выставку наиболее значимых объектов турбизнеса и предприятий РА. По его словам, осуществление регулярного авиасообщения между республикой и столицей способно увеличить турпоток на 14%, причем министр уверен, что прирастать турпоток будет и за счет туристов иностранных держав, таких как Германия, Китай, Япония, Южная Корея, США, Чехия.