Катунские террасы

Одним из необычных зрелищ, которые ждут автотуриста в путешествии по Чуйскому тракту являются Катунские речные террасы. Выровненные площадки различной ширины, стоящие на разной высоте друг над другом, Катунские террасы образуют огромные ступени по берегам реки Катунь. Располагаются они от кордона Кур-Кечу, где Большой Ильгумень впадает в Катунь и где находится Ильгуменский порог, и до устья Чуи. На этом участке можно увидеть от одной до трех ступеней. Где-то они более выражены, где-то сглажены, но если вы увидите лестницу, то и на одну ступеньку потом тоже обратите внимание. Самые большие Катунские террасы находятся от устья реки Б. Яломан до села Иня. Высота некоторых террас больше 200 м.

Так как террасы представляют практически ровную поверхность, то на них удобно строить поселения. Опытный взгляд увидит, что село Иня расположено как раз на одной из речных террас, село Малый Яломан находится на нижней террасе, над которой возвышаются другие и Яломанское городище в средневековье тюрки разместили на плоской Катунской террасе.

Учеными высказывается несколько причин возникновения Катунских террас. Одна из них — многократные мощнейшие потоки воды из ледниковых озер. В древние времена объем стока с ледников был более чем в 30 раз больше настоящего. Вода скапливалась в огромных озерах на месте Чуйской и Курайской впадин. Сброс происходил и постепенно, и в очень короткий срок, когда вода размывала морену, природную плотину, и прорывалась в долину. Поток имел огромную силу и нес с собой камни, песок, глину из разрушенной морены. Вода перетирала камни, огромные валуны тащила с собой. Глубина паводков было до 500 метров. Вполне возможно, что небольшая волна, высотой в пол-метра в результате гигантского сброса докатывалась и до Северного Ледовитого океана!

Мощность потока воды была огромная, как установили ученые, она составляла до 18 млн. м³/с. Скорость воды достигала 25 м/с. Это были самые крупные пресные потоки воды на Земле. Паводок приносил с собой в долину массу рыхлого материала. Когда ледниковые озера опорожнялись и уровень воды спадал, слой принесенного материала становился поверхностью долины и успокоившаяся река начинала прорезать в ней русло. Так появлялась самая первая ступенька. Примерно через десять тысяч лет история с прорывом морены повторялась. Огромные сбросы воды из древних озер, которые были на месте Чуйской и Курайской степи происходили несколько раз и были обычным событием в ледниковой истории гор.

Самые древние речные террасы располагаются на верху огромных "лестниц". Чем ниже располагается терраса, тем позднее она образовалась.