12.10.2012
С 11 октября начался процесс заполнения водой озера в особой экономической зоне «Алтайская долина», в 25 км от Горно-Алтайска. Для того, чтобы наполнить озеро с площадью зеркала 51 га и глубиной 5 м осенней катунской водой (осенью вода в Катуни особенно чистая и имеет удивительный бирюзовый цвет), понадобится 45 дней. В результате, уже летом 2013 года в Сибири появится самый крупный искусственный водоем с теплой водой, на котором смогут отдыхать туристы. Озеро в «Алтайской долине» вполне сможет составить конкуренцию таким излюбленным местам отдыха, как теплое озеро Ая и рукотворное озеро на «Бирюзовой Катуни».
Этому моменту предшествовала большая работа по проектированию «Алтайской долины», по поиску средств для строительства озера и обустройства прилегающей территории. К концу лета 2012 года основные строительные работы по созданию нового водоема были завершены — на дно вырытого котлована уложены противофильтрационные экраны, смонтированы очистные сооружения. Сейчас генеральным подрядчиком строительства является новосибирская компания «Сибмост» (она же является владельцем аэропорта в Горно-Алтайске). Предполагается, что вокруг озера будут выстроены гостиницы и туристические комплексы, пляжи и спортивные площадки. Общий совокупный объем инвестиций на строительство средств размещения планируется в размере 21-23 млрд.руб (причем две трети из этих денег предоставят частные инвесторы). Сейчас официально зарегистрировались как резиденты ОЭЗ «Алтайская долина» 8 компаний. Компания ООО «Горно-Тур» уже начала подготовительные работы для строительства десяти коттеджей на 300 мест уровня «комфорт» и ресторана «У водопада» на одном из трех полуостровов «Алтайской долины». «Горно-Тур» вложит в строительство порядка 300 млн. рублей.
На торжественный праздник по поводу начала заполнения водой искуственного озера прибыли гендиректор ОАО «Особые экономические зоны» Олег Костин, президент ОАО «Сибмост» Альберт Кошкин, глава администрации Республики Алтай Александр Бердников. В своей речи губернатор отметил важность завершения строительства нового гидротехнического сооружения, что повлечет за собой развитие всей туристической отрасли региона. Теперь и прибрежная зона начнет обустраиваться. Он подчеркнул, что важно было выбрать правильного и надежного подрядчика, каким уже в течение многих лет является компания «Сибмост». На торжественной церемонии президенту «Сибмоста» Альберту Кошкину было присвоено звание «Почетного гражданина Республики Алтай». Церемонию завершил салют.
ОЭЗ «Алтайская долина» после строительства всех намеченных объектов сможет ежегодно принимать примерно 94 тысячи человек. Одновременно отдыхать на берегу теплого озера смогут более трех тысяч человек. Для сравнения, конкурент «Алтайской долины», находящийся в 30 км — ОЭЗ «Бирюзовая Катунь», которая позиционирует себя как центр природного и экстремального туризма — в этом году приняла 366 тыс. туристов ( по данным Наблюдательного совета ОЭЗ «Бирюзовая Катунь»).